概要

• 水痘・帯状疱疹ウイルスが患者の咳やくしゃみで飛び散り、それを吸い込んだり（飛沫感染）、患者の水疱が破れて出てきた液に直接触ったりする（接触感染）、ことで起こります。
• 感染してから、発病するまでの期間は１０～２１日間です。
• うつしやすい時期は、発疹の出る１～２日前から、発疹がかさぶたになるまでです。

症状と経過

• ３７～３８度くらいの熱とともに、まず赤い小さな発疹が出ます。
• この発疹は、水が入ってプクッとふくらんだ3～5mmの水疱になり、かゆみがとても強くなります。
• 水疱は２～３日でしぼみ、黒褐色のかさぶたになって、１週間くらいで治ります。
• 水疱は次々に出来るため、時期によって、赤い小さな発疹、水疱、かさぶたが同時に存在することになります。
• かさぶたが取れた後の皮膚には、しみのようなものが残りますが、数ヶ月で自然に消えます。熱はふつう３～４日で下がります。

合併症

• 皮膚への細菌二次感染や肺炎を時々起こします。まれに、水ぼうそうのなおりかけに小脳炎／急性小脳失調を起こし、ふらついて歩けなくなることがあります。
• また、水ぼうそうは治ってもウイルスは長く体の神経節細胞内に留まっているため、何年か後に帯状疱疹（帯状ヘルペス）という病気を起こすことがあります。
  • 帯状疱疹：脊髄神経などに潜伏感染（症状はないが一生ウィルスがいる状態）した水痘ウィルスが再活性化しておきます。感染した人の免疫力が落ちた時に再活性化しやすいですがはっきりした誘因がないこともあります。
  • 症状：皮膚に痛みや痒みを伴う水泡が集団でできます。ほとんど体の片側にしかできません。胸部が多く、頭部・顔面、腰臀部にもできます。1歳未満で水痘にかかった人は小児期に帯状疱疹を発症しやすいと言われています。1～数週間で自然治癒します。
  • 治療：抗ウィルス薬の内服や外用を行います。
  • 感染拡大防止：水痘の免疫がない人が帯状疱疹の皮疹に触れると水痘ウィルスに感染することがあります。このため発症者は病変部位を服でおおうようにします。水痘と異なり出席停止基準は決まっていません。
• 成人が水ぼうそうにかかった場合は肺炎の合併も多く、重くなることが多いです。
• また、出産５日以内～出産２日後の妊婦さんが水ぼうそうにかかった場合は、生まれた赤ちゃんが重症の水ぼうそうになるため、集中的な治療が必要になります。

治療

• 水疱部はかゆみが強いため、塗り薬を塗ります。また、発症後２日（４８時間、遅くとも７２時間）以内では水痘・帯状疱疹ウイルスに効く抗ウイルス薬アシクロビル（ゾビラックスなど）、バラシクロビル（バルトレックス）を内服します。さらに、細菌二次感染を起こした場合は、抗生剤を使います。

予防接種

• １歳から注射できます。水ぼうそうにかかったことのない１歳以上が対象で２回接種します。3歳未満は無料で接種出来ます。
• 水ぼうそうにかからない予防効果は７０～９０％ですが、かかっても軽症で済みます。
• 副反応はほとんどありませんが、まれに、発熱、注射部の発赤、腫れがみられます。